El sueño es una de las necesidades elementales para el bienestar y la salud mental de los niños. Sin embargo, la cantidad y calidad de las horas de sueño no siempre se cumplen en niños con trastornos del sueño. Sufrir cualquier problema relacionado con el sueño impide que los niños se desarrollen adecuadamente en varias esferas, como la educación, las relaciones interpersonales y el comportamiento. Por esta razón, en el presente artículo se tratará el tema ¿Qué actividades son recomendadas para mejorar los patrones de sueño en los niños con trastornos del sueño? Esta consulta se dará respuesta a partir de una mirada a la evidencia científica actual y también se mostrará la importancia de llevar a cabo diversas actividades para mejorar el descanso de los niños afectados por esta patología.
1. ¿Qué son los Trastornos del Sueño en los Niños?
Los trastornos del sueño son problemas que dificultan el descanso adecuado en niños y pueden ser causados por diversos factores. Estos trastornos pueden causar somnolencia durante el día, bajo rendimiento académico y falta de energía.
Los trastornos del sueño involucran diferentes etapas del sueño. Estas incluyen trastornos como el insomnio, apnea del sueño, parálisis del sueño, miedo a dormir, trastorno del ritmo circadiano y mayor duración del sueño (fase de sueño REM).
Los síntomas son diferentes para cada trastorno y varían según la edad. Por ejemplo, un niño con insomnio puede presentar problemas para conciliar el sueño y no descansar adecuadamente, mientras que un niño con apnea del sueño puede roncar, experimentar dificultad respiratoria y despertarse frecuentemente durante la noche.
Para tratar los trastornos del sueño, los especialistas recomiendan un cambio de hábitos. Esto incluye mantener una rutina diaria de sueño, limitar la actividad física y el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse y generar entornos tranquilos. Sin embargo, en casos más graves puede sugerirse la administración de medicamentos.
2. Efectos Negativos de los Trastornos del Sueño en los Niños
Los trastornos del sueño son un problema importante para todos, especialmente para los niños cuya salud emocional y física puede verse afectada de forma alarmante. Esto puede provocar diferentes problemas en el desarrollo cognitivo, motor y social de los niños. Algunos de los efectos negativos que los trastornos del sueño pueden tener en los niños son:
- Hiperactividad: los niños pueden presentar signos de hiperactividad durante el día cuando no duermen adecuadamente durante la noche.
- Dificultades de aprendizaje: cuando los niños sufren trastornos del sueño no descansan suficiente, lo que conlleva a bajos niveles de atención en clase y problemas de memoria a corto y largo plazo.
- Depresión: los niños que sufren trastornos del sueño pueden convertirse en más irritables y ten poco interés en las cosas que antes les gustaban.
- Problemas físicos: los trastornos del sueño de los niños pueden provocar fatiga crónica, bajo nivel de energía e incluso dolores de cabeza.
Además, los niños con trastornos del sueño tienen mayor probabilidad de sufrir obesidad, síndrome metabólico, enfermedades cardíacas y diabetes. La privación de sueño no sólo suprime el sueño necesario para el desarrollo óptimo de los niños sino que también afecta a otros sistemas vitales del cuerpo. Por esta razón, es importante que los padres entiendan los signos y los síntomas de los trastornos del sueño en los niños.
La mejor manera de prevenir los es establecer una rutina regular para irse a la cama y asegurarse de que ambos padres se comprometan con esta rutina. Esto significa no dejar que los niños se acuesten tarde o incluso que vean demasiada televisión antes de acostarse. También es importante que los niños tengan una habitación tranquila, oscura y cómoda para dormir. Los niños también deben evitar comer alimentos altos en azúcar antes de acostarse.
Los trastornos del sueño son un problema serio en la infancia, y es importante que los padres estén atentos a los signos y síntomas para poder intervenir temprano. Trabajar con un profesional de la salud es la mejor manera de abordar el trastorno del sueño de los niños. Esto ayuda a asegurarse de que los niños estén recibiendo el tratamiento adecuado para que los padres puedan estar seguros de que sus hijos están recibiendo el descanso necesario para tener una vida saludable.
3. ¿Qué Actividades Son Recomendadas para Mejorar los Patrones de Sueño en los Niños?
1. Asegúrate de que duerman lo suficiente
Los expertos recomiendan que los niños de entre 5 y 12 años duerman entre 10 y 11 horas a la semana. Esto puede variar según la edad de los niños. Por ejemplo, los niños de 5 a 8 años necesitan más horas para descansar bien. Los adolescentes de 13 a 18 años necesitan de 9 a 10 horas de descanso a la semana para funcionar mejor. Para asegurar que los niños duerman lo suficiente, ayuda crear un horario de sueño estable y mantenerlo.
2. Crea un ambiente relajado para dormir
Esto significa eliminar todas las distracciones del cuarto de los niños, como la televisión, las computadoras, los teléfonos móviles y todos los dispositivos electrónicos. El niño también necesita aprender a dormir en su cuarto en lugar de en la cama de los padres. Esto ayudará a los padres a crear un ambiente más relajado y tranquilo para que el niño duerma mejor.
3. Establece un horario de sueño
Establecer un horario de sueño significa que todas las noches, el niño se ssueña a la misma hora y se levanta a la misma hora cada día. Esto construirá la regulación de los patrones de sueño. Los niños también deberían tener una hora de sueño a media tarde (una siesta) para que su organismo descanse y recupere algo de energía para el resto del día.
4. Limita la cantidad de estimulación antes de la hora de irse a dormir
Esto significa que los niños deberían evitar estar alrededor de televisión, computadoras y teléfonos móviles más de lo necesario antes de irse a la cama. Esto puede inhibir la entrada de melatonina, la hormona que controla los patrones de sueño. Se recomienda que los niños realicen actividades relajantes como leer un libro, escuchar música tranquila o hacer una actividad manual antes de irse a dormir.
4. Pasos para Establecer un Plan de Sueño Saludable Para los Niños
1. Establece un horario de sueño para los niños. Definir los horarios puede parecer una tarea complicada, especialmente porque los cambios a menudo ocurren dentro del hogar. Los padres deben establecer un horario de sueño para cada niño, teniendo en cuenta sus edades y necesidades. Esto evitará despertar a los niños más tarde de lo habitual. Los padres también deben aumentar la cantidad de luz natural durante el día y reducir la luz artificial al anochecer para ayudar a sus hijos a regular sus horarios y regulan sus horarios.
2. Promueve hábitos alimenticios saludables. Comer una dieta saludable antes de acostarse puede ayudar a los niños a obtener un mejor descanso. Los alimentos que contienen carbohidratos complejos, como la quinua, los frijoles y el arroz integral, son particularmente beneficiosos para el sueño. Los alimentos ricos en grasas, alimentos procesados y alcohol deben evitarse. Los padres también deben pensar en los horarios alimenticios para sus hijos. Esto evitará que los niños coman demasiado cerca de la hora de acostarse, lo que podría interrumpir su sueño..
3. Establece un ritual de sueño. Regular las horas de sueño puede ser complejo, especialmente para los niños pequeños. Establecer un ritual previo al sueño puede ayudarlos a adaptarse a un horario de sueño regular. Esta rutina puede consistir en bañarlos, leerles un cuento, cantarles una canción, revisar listas de cosas por hacer, ir a la cama y luego apagar todas las unidades electrónicas. Esta rutina personalizada les ayudará a prepararse para el sueño y a liberar estrés y ansiedad.
4. Crea un espacio de sueño relajante. ¡La temperatura de la habitación y el ambiente tienen un impacto significativo en la calidad del sueño de los niños! Los padres deben proporcionarles un entorno adecuado, privado y relajante para que sus hijos descansen. Eso significa que las habitaciones deben ser tranquilas, sin luz excesiva o ruido, y la temperatura debe estar entre 18 y 24 grados Celsius. El colchón, la almohada y la sábana deben ser cómodos y de buena calidad para que los niños duerman bien y estén descansados.
5. ¿Cómo Los Pares Pueden Ayudar a los Niños con Trastornos del Sueño?
1. ¿Qué tipos de trastornos del sueño son comunes entre los niños?
Los trastornos del sueño son muy comunes en niños. Uno de los ejemplos más comunes es el trastorno del sueño infantil y sus características son el exceso de somnolencia durante el día y dificultad para conciliar el sueño durante la noche. También pueden estar presentes los problemas de respiración, miedo a la oscuridad, enuresis nocturna, insomnio, somnolencia excesiva durante el día, terrores nocturnos, sueños recurrentes o pesadillas.
2. ¿Cómo los padres pueden ayudar?
Los padres pueden ayudar a sus hijos a superar los trastornos del sueño de diversas formas, como:
- Crear un horario de sueño regular para su hijo y asegurarse de que se respete.
- Ayudar a relajar a los niños antes de acostarse con actividades relajantes como escuchar música, tomar un baño caliente o leer un libro.
- Incentivar a los niños a realizar actividades durante el día para asegurarse de que tengan un sueño reparador por la noche.
- Enseñar a los niños a reconocer la diferencia entre el sueño y la vigilia y entender cómo se relacionan con sus emociones y el estrés.
- Ayudarles a superar el miedo a la oscuridad con la utilización de luces tenues.
- Llevar un registro de los problemas del sueño del niño para estar al tanto de la situación y, eventualmente, hacer una visita al médico en caso de que sea necesario.
3. ¿Qué tipo de terapias pueden ser efectivas?
Las terapias conductuales tienen una larga historia para tratar los trastornos del sueño infantil. Estas terapias incluyen actividades como aprender técnicas de relajación, aprender a controlar el estrés y aumentar la aquilatación de los Estímulos internos. También incluyen técnicas comportamentales como la terapia de privación selectiva de sueño, el manejo de alarmas, el método de entrenamiento de internet monitorizado y la terapia comportamental de insomnio.
4. ¿Qué más se puede hacer?
Además de ayudar a los niños a crear un adecuado hábito de sueño y seguir un programa de terapia, hay algunos consejos más para ayudarles a tratar el trastorno del sueño. Se recomienda no permitir que los niños vean televisión o usen dispositivos electrónicos al menos 30 minutos antes de irse a la cama para evitar el estímulo de la luz azul. También se puede tener una conversación calmada antes de acostarse para que los niños puedan contar sus temores y preocupaciones y desahogarlos. Algunos padres optan por darles a sus hijos hierbas como la melatonina o hierbas relajantes como la valeriana y la camomila para ayudarles a conciliar el sueño.
6. Beneficios de la Práctica de Actividades Recomendadas para Mejorar los Patrones de Sueño en los Niños
Los patrones de sueño en los niños son muy importantes para su salud mental y física. La práctica de actividades recomendadas para mejorar esos patrones de sueño puede llevar a muchos beneficios a los niños.
Mejor concentración: La mejoría de la calidad del sueño en los niños mejora la concentración, alerta mental y la cognitividad, permitiendo un mejor desempeño académico. Los padres pueden establecer y mantener un horario regular de sueño para sus hijos para ayudarlos a mejorar su concentración.
Mejor salud emocional: Un patrón regular de sueño puede ayudar a los niños a mantener un buen estado de ánimo y a controlar el estrés. Esto se debe a que los niños obtienen los niveles de descanso y alegría necesarios para evitar sentimientos de ansiedad y depresión. Los padres pueden alentar a sus hijos a hacer ejercicio regularmente y tomar agradables paseos al aire libre para ayudarlos a controlar la salud emocional.
Mejores habilidades motrices: La práctica de actividades para mejorar los patrones de sueño ayuda a los niños a desarrollar mejor el control motor y las habilidades manejo de herramientas. Esto se debe a que el sueño regular mejora la memoria muscular, lo que permite a los niños realizar movimientos precisos con más rapidez y seguridad. Los padres pueden alentar a sus hijos a realizar actividades lúdicas e intentar nuevos deportes para ayudarles a mejorar su coordinación y habilidades motoras.
Mejor salud física: Un patrón constante de sueño puede ayudar a los niños a mantener un buen estado de salud física. Esto se debe a que los niños obtienen la cantidad de descanso necesario para recuperar energía y fortalecer el sistema inmunológico. Los padres deberían alentar a sus hijos a desarrollar una dieta equilibrada y mantener un horario regular de sueño para ayudarlos a mantener una buena salud física.
7. Impacto Psicológico de tener un Mejor Patrón de Sueño en los Niños
Tener un mejor patrón de sueño mejora el bienestar psicológico de los niños. Los expertos en salud afirman que una buena cantidad de horas de sueño en un momento adecuado es un factor clave para la salud emocional de los niños. Por lo tanto, se debe prestar especial atención a la consecución de este objetivo.
Un patrón de sueño saludable promueve el uso apropiado de sus energías, lo que se traduce en mejoras en su comportamiento, rendimiento académico, madurez y en su adaptación al entorno. Cuando los niños tienen un descanso adecuado, reducen el riesgo de desarrollar trastornos psicológicos y de comportamiento, además de reducir las tasas de ansiedad, depresión y estrés.
Esto se debe a que una adecuada duración del sueño mejora los procesos cognitivos asociados con el estado de alerta, información, memoria, aprendizaje y toma de decisiones, entre otros. Ayuda a fomentar hábitos saludables como mejorar la autoestima, tener una actitud positiva y mejor adaptación al entorno.
Es importante motivar a los niños y adolescentes para que adquieran buenos hábitos relacionados con el sueño, como respectar un horario de sueño fijo, evitar las pantallas antes de dormir y establecer una rutina para dormir. Estos pasos contribuirán significativamente al bienestar emocional de los niños y jóvenes.
8. Deberes de los Padres para Ayudar a los Niños con Trastornos del Sueño
Consejos Generales
Los padres tienen un papel importante en ayudar a sus hijos con trastornos del sueño. La primera cosa que debe hacer cualquier padre es hablar con su hijo acerca de sus problemas de sueño. De esta manera, los padres obtendrán una mejor comprensión de lo que está causando problemas al niño y podrán empezar a solucionarlos. Los padres también deben ayudar a sus hijos a controlar la ansiedad que pueda estar asociada con la falta de sueño. Esto puede incluir el uso de técnicas de relajación, como la respiración profunda, o hablar con el niño acerca de formas de abordar el problema.
Establecer un Ritmo de Sueño
Los padres también deben ayudar a sus hijos a crear y mantener un ritmo de sueño consistente. Esto significa que el niño se acostará y se levantará a la misma hora cada mañana. Asimismo, hay que darle al niño tiempo suficiente para dormir durante la noche. Esto es especialmente cierto para los niños que se acuestan tarde. Deben tener horarios de acostarse que reflejen las necesidades de su cuerpo para que puedan descansar adecuadamente.
Reglas de Sueño
Los padres también deben establecer reglas de sueño para sus hijos. Estas reglas pueden incluir cosas como evitar los dispositivos electrónicos antes de acostarse, leer una historia o escuchar música calmada antes de acostarse, o apagar la luz cuando el niño está listo para irse a dormir. Estas reglas también deben incluir el tiempo de despertador para que pueda seguir un ritmo de sueño saludable. Es importante que los padres presten atención al cumplimiento de estas reglas y apliquen consecuencias cuando sea necesario.
Crear un Ambiente de Sueño Calmo
Es importante que los padres ayuden a sus hijos a crear un ambiente adecuado para el sueño. Esto significa asegurarse de que la habitación esté suficientemente oscura, relajante y cómoda. Esto significa mantener la temperatura de la habitación adecuada y asegurarse de que no existan distracciones extras en la habitación, como televisión u otros dispositivos electrónicos. Esto ayudará a los niños a descansar mejor por la noche y a tener éxito en sus tratamientos.
Es importante recordar que las actividades recomendadas para mejorar los patrones de sueño en los niños con trastornos del sueño no deben ser tomadas como una solución definitiva para el problema. El abordaje adecuado para estos trastornos, incluyendo la prescripción del tratamiento farmacológico, debe ser realizado por un médico especializado. Además de estas actividades, es necesario establecer una rutina de sueño saludable en el hogar, asegurando una cantidad adecuada de descanso para el niño. Únicamente con una aproximación integrada es que la mejora se puede lograr, permitiendo a los niños con trastornos del sueño conseguir los patrones de descanso deseados.