Aportar a los niños una alimentación adecuada a su edad es una de las mayores prioridades de los padres. Los límites de los alimentos que se pueden ofrecer a los niños vegetarianos son todavía más estrictos, dado que se deben tomar en consideración restricciones adicionales para que los pequeños reciban una adecuada ingesta de nutrientes. Los expertos recomiendan complementar una alimentación vegetariana infantil con vitaminas. En el presente artículo, se analizará si es realmente necesario complementar con vitaminas la alimentación vegetariana infantil.
1. ¿Es Necesario Complementar con Vitaminas la Alimentación Vegetariana Infantil?
Aumentar la Vitamina B12. La vitamina B12 es esencial para el crecimiento óptimo, desarrollo del cerebro, producción de glóbulos rojos, y la formación de ADN. Así que, para niños vegetarianos, mantener los niveles óptimos de vitamina B12 es esencial. Esta se encuentra principalmente en los alimentos de origen animal, como huevos, lácteos y carne, por lo que los padres vegetarianos deben complementar a través de alternativas. Las fuentes veganas confiables de B12 son mariscos, levadura de cerveza, algunos productos fortificados como el cereal para el desayuno, y algunos suplementos vitamínicos. Se recomiendan 2μg/día para los niños menores de 4 años y 4μg/día para aquellos mayores.
Equilibrar el contenido de Proteínas. Las proteínas son un nutriente esencial para los niños vegetarianos, pero al no contar con fuentes animales, dicho requerimiento no se obtiene con tanta facilidad. Para resolver este problema, se recomienda incluir en el menú alimentos ricos en proteínas como: frijoles, garbanzos, almendras, tofu y productos derivados de la soja, frutos secos, lentejas, arroz integral y pan sin gluten. Se deben mantener estos alimentos presentes en las comidas para asegurar el aporte necesario diario. Para los niños mayores de 4 años, se aconseja un aporte diario entre 15-20g/día.
Incluir Ácidos Grasos Omega-3. Igualmente importantes para los niños vegetarianos son los ácidos grasos Omega-3, que son naturalmente ricos en los alimentos de origen animal como el salmón, las sardinas y la trucha. Sin embargo, en una dieta vegetariana, estos deben ser complementados. Entre las mejores fuentes veganas se encuentran el aceite de linaza y otras semillas oleaginosas, como el aceite de chía, la linaza, el aceite de almendras y el aceite de canola. Otros alimentos ricos en Omega-3, como el aguacate o el kiwi, también son recomendables para cumplir con el aporte diario necesario.
Usar Suplementos Nutricionales. Cuando los padres vegetarianos no se sientan cómodos complementando la alimentación de sus hijos para garantizar los niveles de B12, proteínas, Omega-3 y el resto de los nutrientes requeridos según la edad, una opción adicional es usar suplementos nutricionales. Estos se pueden encontrar en tabletas y cápsulas con mezclas adaptadas y equilibradas de los principales nutrientes. Sin duda, siempre hay que recurrir al consejo de un profesional de la salud antes de decidirse por usar este tipo de suplementos.
2. Beneficios de una Alimentación Vegetariana Infantil
1. Mejora para la salud
Una alimentación vegana en la infancia permite a los niños desarrollar sus habilidades cognitivas y su salud en general. Comer vegetales proporciona antioxidantes, vitaminas y minerales esenciales para un crecimiento saludable así como un mejor sistema inmunológico. Además, evitar el consumo de carne reduces el riesgo de padecer ciertas enfermedades crónicas como la diabetes, el colesterol alto o algunas enfermedades cardiacas.
2. Mayor variedad alimenticia
Una dieta vegetariana ofrece ingesta diaria de una variedad de alimentos saludables ricos en hierro, vitaminas B como la B12, yá que estas vitaminas se encuentran en alimentos de origen vegetal como los cereales de grano entero, frutas, semillas, los frutos secos y la soja. Esta variedad en los alimentos resulta fundamental para obtener una buena salud y para el correcto desarrollo del niño.
3. Aprendizaje de nuevos hábitos alimenticios
Adoptar una alimentación vegana aporta un amplio abanico de nuevos alimentos que los niños tienen que conocer para así, aprender a comer correctamente. Los vegetales son fundamentales para incluir en todas las comidas, ya sea como guarnición o principales. Esta educación alimenticia en los niños les ayuda a conocer, probar y degustar los alimentos de forma variada.
4. Favorece un mejor medioambiente
Alimentarse desde una perspectiva vegetariana se traduce en un mayor respeto hacia el medioambiente ya que los alimentos provenientes de la tierra utilizan menos recursos naturales. Por lo tanto, los niños aprenderán a respetar el medioambiente y a ser conscientes de su impacto en la naturaleza al reducir el consumo de alimentos derivados de los animales.
3. ¿Cuáles Vitaminas son Necesarias en una Dieta Vegetariana Infantil?
Las vitaminas son claves para una dieta vegetariana infantil saludable. Las vitaminas B12, D y ácido fólico deben estar presentes para mantener funcionando el cuerpo y la mente. Existen muchas formas en que los padres pueden asegurarse que su hijo vegetariano está obteniendo todas las vitaminas y minerales necesarios para su salud.
Vitamina B12: La vitamina B12 es una vitamina importante para mantener el correcto funcionamiento del cerebro y la formación de la sangre. Se encuentra en productos de origen animal tales como lácteos, huevos, productos lácteos, pescado y carne procesada. Su hijo vegetariano necesitará obtenerla de alguna otra fuente ya que no viene de alimentos vegetarianos. Muchas bebidas vegetales como el leche de soya o el almendrado vienen enriquecidas con B12. También puede encontrar algunos alimentos fortificados con hierro con una cantidad adecuada de B12, como cereales, pan de trigo integral, leche de soya y suplementos de fitonutrientes.
Vitamina D: La vitamina D es la vitamina que normalmente proviene del sol. Cuando los niños reciben menos sol, la ingestión de vitamina D debe mejorar. Estos alimentos vegetarianos son ricos en vitamina D y ofrecen una buena cantidad a su hijo: leche entera fortificada, alimentos fortificados con vitamina D (cereales, barras de cereal, productos de panadería), aceites vegetales prensados en frío, hongos y aguacates.
Ácido Fólico: El ácido fólico es una vitamina B básica y es importante para el adecuado funcionamiento del cerebro, la producción de ADN y la creación de glóbulos rojos. Algunos alimentos vegetarianos ricos en ácido fólico son los frijoles, la remolacha, frutas cítricas, frutos secos, verduras amarillas, verduras de hoja oscura, pan integral, cereal. Se pueden encontrar suplementos de ácido fólico en cualquier farmacia.
4. Problemas de Deficiencia de Vitaminas en una Alimentación Vegetariana
1. ¿Qué son las deficiencias de vitaminas?
Una deficiencia de vitaminas se produce cuando el cuerpo no absorbe suficientes vitaminas desde los alimentos ingeridos o cuando no hay suficientes en la dieta. Esto puede llevar a diversas afecciones, como problemas en la piel, su rendimiento mental, el bienestar y la resistencia del sistema inmunológico. Esto es más grave en los veganos y otros vegetarianos restringidos, ya que el cuerpo no obtiene algunas vitaminas en la dieta, como la vitamina B12.
2. ¿Qué tipo de vitaminas son importantes en una alimentación vegetariana?
Los vegetarianos restringidos no consumen productos animales como la carne, el pollo, el pescado o el huevo, por lo que sus dietas a veces no proporcionan todas las vitaminas necesarias para tener una buena salud. Las vitaminas más importantes a tener en cuenta en una dieta vegetariana son la vitamina B12, la vitamina D, la ácido fólico y la vitamina A.
3. ¿Cómo obtener suficientes vitaminas en una alimentación vegetariana?
Existen varias maneras de obtener suficientes vitaminas en una alimentación vegetariana. Como la mayoría de los alimentos vegetarianos no contienen vitamina B12, es importante suplementar con suplementos alimenticios, comestibles fortificados o tapas alimenticias. Además, los alimentos veganos ricos en vitamina B12 ayudan a aumentar el consumo de esta vitamina, como el kimchi, el tarapho, el revuelto de algas, la levadura nutricional, las algas marinas, la leche de almendras y la leche de coco. Los veganos también pueden obtener vitamina D del sol, pero también deben tomar vitaminas D sintéticas.
4. ¿Qué otros alimentos veganos aportan vitaminas?
Además de los productos mencionados anteriormente, algunos alimentos veganos también son ricos en vitaminas y nutrientes. Esto incluye las verduras de hoja verde como la espinaca y la col rizada, las legumbres como los frijoles, los guisantes y los lentejas, los frutos secos como la nuez, la almendra y el cacahuete, y los cereales integrales como el trigo y la cebada. Estos alimentos también son ricos en fibra y ácidos grasos esenciales. Además, los suplementos ricos en vitamina A y ácido fólico también pueden ayudar a los veganos a obtener suficientes vitaminas.
5. Cómo Prevenir una Deficiencia Nutricional con una Dieta Vegetariana Saludable
1. Seleccione una dieta vegetariana equilibrada. Una dieta vegetariana saludable consiste en granos como pan, arroz, pasta y cereal; plantas como legumbres, frutas, vegetales y aceites; así como alimentos con un contenido nutritivo como almendras, avellanas, huevos, leche o queso. Es importante prestar especial atención a los alimentos ricos en proteínas, como la soja, dado que la carencia en este nutriente es uno de los desafíos más importantes para los vegetarianos.
2. Coma una variedad de alimentos. Deberá comer alimentos variados para asegurarse de que obtiene los nutrientes necesarios para mantenerse saludable. Se debe consumir una variedad de alimentos en diferentes grupos alimenticios, como cereales, frutas, verduras, lácteos y alimentos ricos en proteínas. Es aconsejable consultar con un profesional de la salud para obtener más información sobre los grupos de alimentos y las cantidades a las que cada uno de ellos debería consumir.
3. Considere los suplementos dietéticos. Es aconsejable añadir suplementos dietéticos a la dieta para obtener la asistencia adicional necesaria para prevenir una deficiencia nutricional. Los suplementos como el ácido fólico, la vitamina D y el Hierro son esenciales para ayudar al cuerpo a absorber los nutrientes de los alimentos. También se debe tener en cuenta que el cuerpo necesita cantidades adecuadas de otros micronutrientes como el calcio, la vitamina B12, el magnesio y el zinc para una buena salud.
4. Coma regularmente y no lo ignore. Aunque parezca obvio, comer regularmente es una forma importante de prevenir la deficiencia nutricional. Para los vegetarianos, es importante tratar de comer alimentos saludables y equilibrados a la mayor frecuencia posible. Debe haber al menos cinco comidas al día que contengan alimentos ricos en vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales. También es importante hacer ejercicio regularmente para construir la resistencia necesaria.
6. Datos Científicos que Respaldan la Inclusión de Vitaminas en una Dieta Vegetariana Infantil
Una dieta vegetariana infantil es saludable y nutritiva, y es importante incluir vitaminas para asegurarse de que los niños obtengan los nutrientes necesarios para un crecimiento saludable. Los datos científicos confirman que las vitaminas son esenciales para la salud, incluso a nivel infantil; sin embargo, hay una serie de nutrientes específicos que deben incluirse en una dieta vegetariana infantil.
Las vitaminas del grupo B son esenciales para la salud de los niños y, por lo tanto, se deben incluir en una dieta vegetariana infantil. Las vitaminas B1, B2, B3, B5 y B12 son las principales vitaminas del grupo B y se encuentran en alimentos como legumbres, verduras, frutas, granos enteros y semillas. Por ejemplo, la vitamina B1 se encuentra en los frijoles, la quinua y la avena; la vitamina B2 se encuentra en los champiñones, la leche de soja y el tofu; la vitamina B3 se encuentra en las almendras y la levadura nutricional; la vitamina B5 se encuentra en los garbanzos y los huevos; y la vitamina B12 se encuentra en los alimentos fermentados como el kimchi y el miso.
También es importante que los niños vegetarianos obtengan suficientes vitaminas liposolubles, como la vitamina D, la vitamina A y la vitamina E. La vitamina D se encuentra en alimentos como los huevos, los champiñones y las frutas secas; la vitamina A se encuentra en alimentos ricos en beta-caroteno como las zanahorias, la calabaza y los frutos secos; y la vitamina E se encuentra en alimentos como la leche de soja, el aceite de oliva y el aceite de canola.
También es importante incluir hierro en la dieta infantil vegetariana para prevenir la anemia. El hierro se encuentra en alimentos como semillas de calabaza, frijoles negros, lentejas, garbanzos, arvejas y almendras. Las vitaminas C y B12 son también útiles para la absorción de hierro, por lo que es importante que los niños vegetarianos obtengan una buena cantidad de estas vitaminas.
7. Indicaciones de Expertos sobre Cómo Asegurar la Adecuada Ingesta de Vitaminas en niños Vegetarianos
1. Considere los requerimientos nutricionales en niños vegetarianos. Una dieta vegetariana para los niños puede ser suministrada de acuerdo a los requerimientos nutricionales. Los Factores de Crecimiento de Vitaminas del Grupo B, como la tiamina, el Riboflavin, la niacina, la vitamina B-6, el ácido fólico y la vitamina B-12, son especialmente importantes para los niños vegetarianos.
2. Considere productos lácteos con la mayoría de vitaminas del grupo B. Estos productos lácteos como la leche, los quesos, el yogur y el requesón están llenos de las vitaminas del grupo B y aportan la cantidad necesaria para cubrir las necesidades nutricionales de los niños vegetarianos. Además, estos productos tienen proteínas, calcio, hierro, zinc y vitaminas A y D.
3. Considere el agregado de proteínas de alimentos alcalinos alrededor de los alimentos bases. Proteínas veganas como lentejas, frijoles, tofu, productos de soya, algas, almendras y anacardos también proporcionan las necesidades nutricionales de los niños vegetarianos. Estas proteínas deben servirse con alimentos alcalinos como frutas y verduras para garantizar la absorción de sus nutrientes.
4. Considere el uso de suplementos. Si bien los alimentos ofrecen la fuente ideal para los nutrientes necesarios, los suplementos pueden ser utilizados para asegurar el consumo de las vitaminas del Grupo B y de otros elementos esenciales como el calcio, el hierro y el ácido fólico. Recuerde que los suplementos no son un substituto de los alimentos, sino parte de una dieta equilibrada.
8. Conclusiones: ¿Es Necesario Complementar con Vitaminas la Alimentación Vegetariana Infantil?
Cada Estilo Nutricional Tiene Sus Casos Particulares
Es importante tener en cuenta que al pensar en un estilo nutricional para los niños, sea vegetariano o no, se trata de contextos y necesidades específicas. Cada niño es diferente y por ende su alimentación, pueden llegar a presentar necesidades específicas cuya solución recae en complementar el desarrollo nutricional mediante suplementos vitamínicos.
Una Dieta Balanceada Provee los Nutrientes Necesarios
No obstante, una dieta equilibrada es la opción preferida para criticar cualquier requerimiento nutricional. Lo ideal es incluir alimentos como verduras, frutas, usar aceites saludables, alimentos integrales y, en el caso de los niños vegetarianos, aportar proteína vegetal variada y completa.
¿Cuándo Debemos Complementar?
La complementación nutricional con suplementos vitamínicos se vuelve trascendental cuando la alimentación no puede cubrir todas las necesidades nutritivas. No hay que olvidar además, que la alimentación es el mejor medicamento para la prevención de enfermedades crónicas.
La Suplementación Requiere de Supervisión
Por ello cobra especial importancia la supervisión de un profesional de la salud, para brindar los suplementos que cubran con exactitud las necesidades calóricas y nutricionales del niño. Esto permitirá que se tenga controlado el crecimiento y desarrollo del niño contribuyendo de manera significativa a su bienestar general.
A pesar de que la alimentación vegetariana es una alternativa saludable para niños y niñas, es necesario recordar que para asegurar que reciban los nutrientes necesarios en su dieta es muy importante complementar con alimentos ricos en vitaminas. Por ello, consulte con profesionales locales y obtendrá una visión más amplia de la mejor forma de mantener una alimentación saludable para su familia.